Resumen noticioso
May 1, 2008 | FORT WORTH, Texas (UMNS)
Decisión sobre el asunto de la homosexualidad
Después de un debate acalorado, el 30 de abril, la Conferencia General 2008 votó a favor de retener las afirmaciones registradas en los Principios Sociales: “La Iglesia Metodista Unida no aprueba la práctica de la homosexualidad y la considera incompatible con la enseñanza cristiana” (sección 161.G).
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Partidarios de la inclusión plena de los homosexuales en la Iglesia Metodista Unida lamentan la decisión de la Conferencia General de retener las normas vigentes sobre la práctica de la homosexualidad. Foto UMNS por Paul Jeffrey.
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Esta decisión rechazó el “informe de la mayoría” presentado por un comité legislativo, el cual propuso reconocer que “gente fiel y considerada que ha luchado con este tema desacuerdan profundamente unos con otros; sin embargo, todos buscan un testimonio fiel”. La propuesta del informe de la mayoría fue derrotada en una votación de 517-416.
Además, el comité había votado 39-27 a favor de pedirle a los metodistas unidos y a otros que “se refrenen de juzgar las personas y prácticas homosexuales mientras el Espíritu nos guía a nuevos entendimientos”. Frederick Brewington, laico de la Conferencia Anual (regional) de Nueva York, que presidía el comité legislativo, dijo que dicha afirmación eliminaría expresión “que ha causado llagas ulceradas entre el cuerpo por tres décadas”.
El Rdo. Eddie Fox, director de evangelización mundial de Concilio Metodista Mundial, lideró los esfuerzos para dejar las afirmaciones de los Principios Sociales tal como están. “Mi integridad no me permite quedarme callado”, dijo, al presentar el “informe de la minoría”. Argumentó que los Principios Sociales deben ser fieles a la enseñanza bíblica y sugirió que cualquier cambio en lo que dice dañará la iglesia global.
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La Rda. Deborah Fisher, Conferencia Illinois norte, habla sobre situaciones dolorosas respecto a la homosexualidad. Foto
UMNS por Maile Bradfield.
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Al aprobar el informe de la minoría, la asamblea afirmó que todas las personas son “individuos de valor sagrado, creados a la imagen de Dios”. Los delegados también retuvieron las afirmaciones que piden “a las familias y las iglesias que no rechacen o condenen a los miembros y amigos homosexuales o las lesbianas”.
En una decisión por separado, la Conferencia General pidió que la Junta General de Iglesia y Sociedad desarrolle recursos y materiales educacionales sobre los efectos de la homofobia y el heterosexismo, la discriminación o el prejuicio en contra de lesbianas y gays por gente heterosexual.
La Rda. Deborah Fisher, pastor de la Conferencia Illinois Norte, describió cómo el primo de su esposo recibió una violenta golpiza por ser gay. Este crimen de odio lo redujo a un funcionamiento a nivel de un niño de segundo año escolar y murió 10 años después.
La conferencia también retuvo la norma que prohíbe que el clero metodista unidos conduzca ceremonias para celebrar uniones homosexuales.
Cuando los delegados volvieron de una pausa para empezar la sesión de la tarde, caminaron entre 100 personas paradas en silencio como protesta por la votación anterior.
Membresía en la iglesia local
La Conferencia General retuvo las afirmaciones del Libro de Disciplina respecto a la autoridad pastoral en cuanto a la membresía en la iglesia.
Dada la controversia que se levantó por la decisión del Concilio Judicial de apoyar al pastor que le negó la membresía a un hombre que vivía en una relación homosexual, se presentaron varias peticiones para abordar el asunto.
El “informe de la mayoría” del comité legislativo pidió a la Conferencia General que aclarase que pastores y congregaciones “recibirán fielmente a todas las personas que estén dispuestas a afirmar los votos de membresía”. El Rdo. Ted Virts, superintendente en Sacramento, Calif., argumentó a favor de este informe. Dijo que su trabajo es “hacer mandados para Dios”, quien le dice a la gente que “están invitados a un banquete”, y que su trabajo no es ser boletero o guardia de seguridad”.
El “informe de la minoría” pidió que la Conferencia General declarase que “los pastores tienen la responsabilidad de discernir si una persona está lista para hacer sus votos de membresía”. El Rdo. Bob Moon, de Macon, Ga., apoyó el informe de la minoría, diciendo que permitir que cualquiera entre en la comunidad podría tener consecuencias que no se esperan.
El informe de la minoría fue abatido por 515-384 votos, mientras que el informe de la mayoría también fue derrotado por sólo un 51% de los delegados. Esto significa que la Disciplina retiene el lenguaje que tenía: “Todos pueden asistir a sus servicios de adoración, participar en sus programas, recibir los sacramentos, y llegar a ser miembros en cualquier iglesia local de la conexión” (sección 214).
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La obispa Violet L. Fisher predicó sobre el pecado del racismo, el 30 de abril, durante el servicio de adoración de la mañana.
Foto UMNS por Paul Jeffrey.
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El pecado del racismo
“Si vamos a tomar una posición seria en cuanto al futuro de la iglesia en cuanto al pecado del racismo, tendremos que crear algo de conflicto para promover el cambio”, dijo la obispa del área de Nueva York, Violet L. Fisher, durante su sermón en la mañana del 30 de abril.
Afirmó que Jesús deliberada y valientemente modeló una inclusión racial y de género, cuando fue a Samaria y habló con la mujer junto al pozo. “¿Estamos dispuestos a ir a Samaria?”, preguntó Fisher.
La obispa le dijo a la denominación que no finja que ha hecho todo lo que debe para “eliminar el racismo, el privilegio de los blancos, la discriminación y las tácticas para dejar a nuestros pastores y ministerios étnico-raciales malamente financiados, desestimados y mal entendidos”.
La iglesia debe crear ministerios “culturalmente congruentes con los hijos de Dios”, dijo Fisher. También se debe “confrontar el racismo institucional que infecta a las estructuras de la iglesia y perpetúa las fuerzas de opresión en el mundo”, añadió.
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Dale Long habla durante la conferencia
de prensa dada por la organización Hombres Metodistas Unidos. Foto
UMNS por John C. Goodwin.
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Cien años del ministerio con hombres
Se presentó un vídeo que contó cómo el ministerio con hombres empezó el año 1908 para corregir el hecho que, en aquel tiempo, dos tercios de los que asistían a los cultos del domingo eran mujeres. El vídeo mostró ministerios activos como los scouts, esfuerzos de auxilio en contra del hambre por medio de la Sociedad St. Andrew, la línea de oración del Aposento Alto, el programa de Big Brothers y otros.
Menos obispos para los Estados Unidos
La Conferencia General aprobó un plan que resultará en que haya un obispo menos en cuatro de las cinco jurisdicciones empezando en 2012. La jurisdicción que no será afectada es la Sudeste, que ya tiene un obispo menos. El dinero que se ahorre se usará para empezar nuevas áreas episcopales fuera del país.
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Betty Musau Kazadi ayuda a presentar el informe de la Universidad de África. Foto UMNS por Mike DuBose.
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Universidad de África
Esta universidad es un sueño que ha llegado a ser realidad. Así lo expresó el informe de la Universidad de África, en Mutare, Zimbabwe. En sus 16 años de vida, la universidad ha producido unos 2500 graduados que están trabajando en 28 países del África. Se pidieron $20 millones para los siguientes cuatro años.
Las Filipinas
La Conferencia General aprobó una resolución que aborda “las constantes y atroces violaciones” a los derechos humanos que se dan en las Filipinas. Estas violaciones han causado 886 asesinatos y 179 personas desaparecidas, incluyendo pastores y personas que trabajan con la iglesia.
La iglesia llamó al gobierno de las Filipinas a que “detenga de inmediato los asesinatos y toda otra forma de violaciones a los derechos humanos”, pidiendo a que otros países aborden la situación.
Otra resolución prometió “orar por los filipinos en su labor de discipular a su pueblo”.
Concilio Judicial
El Concilio Judicial reglamentó que la Conferencia General puede determinar el número y los requisitos que deben cumplir sus miembros, así como el proceso de cómo son elegidos, pero que la constitución de la iglesia le da poder al Concilio Judicial para “adoptar sus propios métodos de organización y procedimiento”. También determinó que la Conferencia General tiene el derecho de pedir que los nueve miembros de concilio estén presentes para dictaminar la constitucionalidad de la Conferencia General.
Se simplifica proceso de candidatura
La Conferencia General simplificó el proceso por el cual personas pueden ser ordenadas como diáconos y presbíteros. Actualmente, una persona tiene que ser miembro de la iglesia por dos años antes de que puede ser candidata al ministerio. Dicho plazo se acortó a un año y, además, se dictaminó que la membresía no será necesaria, si el candidato ha estado involucrado en el ministerio metodista unido en la universidad por un año. También se cambió la terminología de “requeridos” a “recomendados” en cuanto a la lectura y estudio con un pastor o mentor. Ahora el comité distrital tendrá más autoridad para discernir quién está listo para proceder como candidato certificado.
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Delegados pasan entre los pares de botas que representan las vidas perdidas en la guerra con Irak. Foto UMNS por Paul Jeffrey.
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Guerra en Irak
El 29 de abril, cuatro obispos y el director de una agencia hablaron sobre el costo humano de la guerra en Irak en una exhibición llamada “Ojos bien abiertos”. Estos son los obispos Charlene Kammerer (área de Virginia), Nkulu Ntanda Ntambo (Norte de Katanga), Warner H. Brown (área de Denver) y John Schol (área de Washington, D.C.). Por parte de Iglesia y Sociedad, habló Jim Winkler.
Más de 200 pares de zapatos de civiles demostraron las bajas civiles. “Estas son botas sagradas, lo que eleva este lugar a un lugar santo”, dijo el obispo Schol. “Continuamos llamando al presidente y al Congreso de los Estados Unidos y a los líderes de todas las naciones de las fuerzas de la coalición a que empiecen de inmediato el retiro completo y seguro de todo el personal militar de Irak”.
Para más información, escriba a abachus@umcom.org o hcasanova@umcom.org. |
